海水淡化是指以通過一定方法從海水制取可供生產生活使用的淡水的過程。它是沿海地區有效解決大規模缺水問題的手段之一。海水淡化的夢想已經持續了幾千年。在這個夢想的驅動下，海水淡化技術不斷發展。在過去的70年里，海水淡化技術取得了突破，大規模海水淡化從夢想變成了現實。

　　海水淡化的夢想起源

　　海水含鹽量約為3.5%，約為生理鹽水含鹽量的4倍。進入人體會導致細胞嚴重脫水，不適合飲用。相信那些生活在海邊的古人很早就認識到海水不能喝的事實，盡管他們未必能理解其中的原因，但卻自然而然地催生了海水淡水的夢想。

　　由于當時的認識水平和技術條件，古代的這些關于海水淡化的記載還大多停留在傳說和想象的階段，但它們為海水淡化從夢想走向現實提供了認知上的重要準備。

　　早期海水淡化技術的出現

　　現實世界中的海水淡化大約起源于一千八百年前。公元2世紀末至3世紀初，一個被稱為阿佛羅狄尼亞的亞歷山大(Alexander of Aphrodisias)的評論人，在評論《氣象通典》時，描述了有人通過蒸餾海水獲得淡水。

　　主流海水淡化技術的發展

　　現在我們知道，有三種主流的海水淡化技術，即多級閃蒸(MSF)技術、反滲透(RO)技術和低溫多效蒸餾(LT-MED)技術，其中反滲透技術是海水淡化的主要技術。

　　萊特萊德海水淡化設備采用反滲透技術，從海水取水系統粗過濾，降低海水濁度，然后使用專用高壓增壓泵，海水進入反滲透膜，反滲透膜處理海水，含鹽量大大降低，產水進入淡化水箱，出水水質滿足生活用水要求(國家生活飲用水衛生標準(GB5749-2006))。